L'Aéroport de Pierrefonds a accueilli un gros porteur d'Air Mauritius

Le vol inaugural en provenance de Maurice avait à son bord une belle délégation mauricienne, avec entre autres Anil Gayan, Ministre du Tourisme, Somaskaran Appavou, président d'Air Mauritius, Arvind Bundhun, directeur MTPA (office du tourisme de Maurice), le maire de Curepipe, des professionnels de l'île Maurice, ainsi que Miss Universe Maurice et Miss Supranational Africa, toutes deux venant découvrir l'île, accompagnées de leurs responsables.

Michel Fontaine, président de la CIVIS, estime que "les conditions pour un redécollage de Pierrefonds sont désormais réunies avec l'arrivée d'un gros porteur. Ce sont les compagnies aériennes qui décident des rotations, il s'agit de favoriser de nouvelles destinations, les passagers de Pierrefonds espèrent que d'autres possibilités de voyage leur soient proposés".

André Thien Ah Koon, président de la CASUD, a confié "avoir pleuré comme un bébé" quand l'A330-900 néo a atterri sur la piste: "Depuis 21 ans, on attend l'ouverture de cet aéroport sur le monde. C'est une grande opportunité pour nous, l'île Maurice est en avance sur nous, il faut bien le reconnaître, mais nous sommes complémentaires, il faut jouer sur cette complémentarité. Vous avez les plus belles plages, nous les plus belles montagnes, de quoi attirer les touristes..." 

Patrick Malet, président du Syndicat Mixte de Pierrefonds, qui gère l'aéroport, a rappelé que le syndicat travaille sur ce projet depuis 5 ans: "Nous avons établi les premiers contacts au salon Top Résa à Paris en 2015, et aujourd'hui, grâce aux subventions des deux intercommunalités, nous sommes arrivés à concrétiser notre ambition. Air Mauritius croit en l'aéroport de Pierrefonds, et je suis persuadé que l'activité va se développer".

Frédéric Vienne, président de la Chambre d'Agriculture de La Réunion, était également présent pour évoquer la mise en place d'une vraie filière de l'exportation: "Notre production fruitière est consommée à 70% par les locaux, nous devons donc nous ouvrir sur l'extérieur, et ce gros porteur est une belle opportunité pour le fret que nous pourrions envoyer à Maurice et vers d'autres destinations via Plaisance. L'export vers la métropole stagne, nous devons nous tourner vers d'autres marchés".

Somas Appavous, président d'Air Mauritius, estime qu'il faut désormais remplir les avions afin d'augmenter les fréquences: "L'A330-900 néo est un avion de nouvelle génération, d'une capacité de 288 places, et sur les 240 000 Réunionnais qui viennent à Maurice chaque année, 100 000 sont de la région Sud-Ouest de votre île. Si la demande suit, Air Mauritius augmentera ses fréquences entre Pierrefonds et Plaisance".  Pour débuter, l'A330 effectuera une fréquence par semaine, et passera sans doute à deux pendant les vacances scolaires.

Anil Gayan, Ministre du Tourisme de Maurice, considère que ce vol inaugural est le début d'un "grand partenariat" entre le Sud de La Réunion et l'île Maurice: "Je confirme que nos îles sont complémentaires, on doit travailler ensemble. L'aérien est important pour le développement touristique, et également pour l'exportation des produits agricoles. Il s'agit pour La Réunion d'utiliser le hub de Plaisance pour aller vers d'autres destinations. 60% de la population réunionnaise se trouve dans le Sud-Ouest, il y a du potentiel, c'est le début d'une belle aventure".

Le Ministre a invité les Réunionnais à venir en nombre à Maurice fêter le Dipavali en octobre, et le Festival Kréol, associé à un carnaval, en novembre. Le vol inaugural était complet au retour, rempli par les pélerins qui allaient voir le pape François dans l'île-soeur.

A.P.
Photos Roland Chane

Photos Roland Chane