Jeux des Iles de l'Océan Indien: en route pour Madagascar!

En 2019, La Réunion avait terminé 3ème de ces Jeux des Iles à l'île Maurice, derrière Madagascar et Maurice. Sur 10 éditions toutefois, La Réunion a gagné 3 fois, et Madagascar 4 fois. Le Comité Régional Olympique et Sportif de La Réunion et le Club R entendent remettre les pendules à zéro en égalisant lors de ce déplacement dans la Grande Ile.

Mais rien n'est joué, il faudra certainement se surpasser, Madagascar opérant à domicile et a donc l'avantage du public, et sans doute de l'arbitrage, notamment dans les sports individuels comme la boxe: "Les Jeux ce n'est pas le monde des Bisounours, tous les pays viennent pour remporter des victoires. En boxe oui, si on veut gagner, ce sera par KO, autrement on n'y arrivera. le fair-play ne sera pas présent tout le temps hélas" a prévenu Claude Villendeuil, président du CROS.

Et pourtant à écouter les discours des uns et des autres lors du lancement officiel de ces JIOI au CROS, les belles paroles étaient bien prononcées par tous les intervenants. On constatera sur le terrain ce qui se passera vraiment...

"Nous y allons pour gagner!"

"C’est avec une grande détermination que nos 452 athlètes se préparent à leur conquête de médailles aux JIOI 2023, challenge majeur en amont de la préparation des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024" a dit Claude Villendeuil.

"Je remercie sincèrement Air Austral, parrain officiel de la délégation réunionnaise, ainsi que l’ensemble de nos partenaires pour leur confiance et leur soutien précieux dans le succès de nos athlètes.
Nous sommes fiers de ces partenariats qui marquent une nouvelle ère dans le développement du sport et la transmission des valeurs universelles de l’Olympisme, fair-play, amitié, excellence, à La Réunion et au-delà de nos frontières.
D'énormes moyens ont été mobilisés pour que ces JIOI soient une réussite pour La Réunion, nous y allons pour gagner, je suis confiant" a dit Claude Villendeuil en confirmant qu'un secrétariat permanent des Jeux des Iles sera désormais basé dans notre île.
 

1,8 million d'euros versé par le Département et la Région

C'est Gilles Hubert, vice-président du Département, qui représentait le président Cyrille Melchior, et en tant qu'ancien dirigeant sportif, il a dit comprendre l'émotion de participer à un tel événement: "Après la crise Covid, ces JIOI ont une saveur particulière pour les échanges régionaux. Le Département a toujours été aux côtés des sportifs. Nous avons accordé 450 000 euros au CROS afin de permettre la participation du Club Réunion aux Jeux. Nous avons aussi validé un financement à hauteur de 340 000 euros pour les ligues et comités afin de les accompagner dans la préparation des sportifs locaux, il s'agit de moyens à la hauteur des enjeux. 
La Réunion est une terre d'excellence sportive, il faut encourager les athlètes dans leur ascension. Nous avons aussi déjà mis en place des dispositifs pour les JO 2024 de Paris.
Le Département souhaite bonne réussite aux Réunionnais, à travers des JIOI nous faisons peuple" a dit Gilles Hubert avant d'avoir une pensée pour feu Joseph Ardon, pionnier de ces JIOI.


Huguette Bello, présidente de la Région, a insisté sur le rapport Sud/Sud à consolider: "J'étais à Madagascar en juin, et nous avons posé des bases solides pour une nouvelle politique de coopération régionale. Oui aux relations Sud/Nord, mais oui aussi aux relations avec les îles voisines.
La présidente de Région a évidemment salué l'engagement d'Air Austral, mais n'a pas manqué d'égratigner l'Etat pour "son manque de soutien au niveau des déplacements, des équipements et de la reconversion des sportifs". 

Manuel Berthou, délégué régional académique à la jeunesse, à l'engagement et aux sports, représentant du Préfet, lui a répondu: "Je rassure Mme Bello, la Conférence Régionale du Sport se tiendra bien, et l'Etat est bien présent dans tous les liens de coopération.

Récemment aux Jeux des Jeunes à Maurice, La Réunion a terminé 1ère, et je souhaite la même chose à nos sportifs pour qu'ils portent haut les couleurs de La Réunion à ces JIOI. Et sur place, l'ambassadeur de France sera aussi présent ainsi que des représentants de l'Etat".

Le cas de Mayotte a été brièvement évoqué, car le sujet fâche. Les Comores ne voulant pas entendre parler de Mayotte en tant qu'entité française, les Mahorais défilent sous la bannière France Océan Indien avec La Réunion. Mayotte fait bien partie du CIJ (Comité International des Jeux) mais n'a pas le droit de vote! Quand la politique se mêle de sport, on se demande où sont les valeurs prônées de tolérance et de respect...